橋接器是工作在OSI參考模型的數據鏈路層(Data link layer)，亦即它是利用MAC位址作為決定訊框前送之依據，利用一個本地橋接器互連兩個區域網路。
當一個橋接器開始運作時，它會檢查每個網路上所傳送的訊框，經由讀取訊框上的來源位址，橋接器它具備組合每一網路上本地位址表的能力，因為每一訊框含有目的位址，它就利用該位址作為操作訊框轉送(Forwarding)、過濾(Filtering)或溢流(Flooding)之決策準則。若目的位址是在本地位址表上，並表示不在訊框接收埠上，則橋接器就用該位址轉送該訊框；而若訊框的目的位址是在接收埠上，則該訊框已處在正確的網路上，如此橋接器就放棄或過濾該訊框。設若目的位址不在本地位址表上，橋接器就傳送該訊框至不是訊框接數埠之其他所有埠，此技術叫做Flooding。吾人摘錄橋接器此一操作如下：
▓橋接器讀取在網路甲上傳送的所有訊框。
▓目的位址在網路甲上的訊框為橋接器所過濾。
▓目的位址在網路乙上的訊框為橋接器轉送至網路乙上。
▓同理在網路乙上的訊務就依上面程序反向操作。
為了更進一步了解Flooding的觀念，就需要用到3埠以上的多埠橋接器，現以4埠橋接器來探討溢流機制的操作過程，為簡化說明起見，用位址A至H代替48位元的MAC位址，來表示連至一共用橋接器上4個網路上之8個工作站源位址。起先，當橋接器電源打開時，它的位址/埠表是空的。其次，設來源位址A之設備傳送一個訊框給源位址E之設備，既然搜尋位址/埠表沒得到匹配的目的位址，橋接器就傳送或溢流該訊框至不是接收埠之所有其他埠上，此意謂該訊框被轉送至連接第2、3和4埠之網路上，因為預定的接收站不在連接至第2和4埠之網路上，如此一來，該訊框將對那些網路之性能會產生不利的影響。除了溢流該訊框外，橋接器也會更新其位址/埠表。
其次，設位址G之工作站傳送一訊框至位址A之工作站，經橋接器搜尋位址/埠表，得知位址A 是在第1埠上，它就會轉送該訊框至連接第1埠之網路上，轉送過程視橋接器學習網路設備位址之能力而定，如此一來，轉送過程有時候叫做向後或反向學習過程。因此，一旦橋接器知道位址A 是在第1埠上並轉送該訊框時，它也會知道位址G 不在位址/埠表上並更新該表。
檢查每一訊框的過程叫做過濾，橋接器之過濾速率直接與其性能等級相關，即橋接器的過濾速率越高，則它對網路性能造成瓶頸的機率越低。另外一項涉及橋接器性能指標者為其轉送速率，它是以每秒訊框數表之，同時表示一橋接器在網路間傳送訊務之最大能力。
1.它是以一條線連接所有電腦，就像是電池串聯一樣....優點是成本低，缺點是只要一端壞掉，維修、找尋錯誤就很麻煩，而且一次只可以一台電腦傳訊
2.透過一台Hub or Switch來做轉接的功能，橋接器在家庭用戶或其他地方是很常見的一種方式，優點是一條線壞掉不會影響整段網路，缺點是....要是Hub or Switch壞掉呢= ="?
3.環狀拓樸是將所有的電腦都串聯成一個環，將A電腦的傳送端接B電腦的接收端，B的傳送端則接C的接收端...以此類推。橋接器優點是它有一定的傳輸效率，缺點則跟匯流排一樣，死一台掛全部....
4.混合實體拓樸，就是上面三種混合起來使用....常見的有：星狀匯流排、星狀環...等
星狀匯流排就是在一個區域內的電腦為星狀拓樸，跟另外一個區域的電腦用匯流排拓樸，橋接器假設A跟B兩區，A跟B自己區域內採用星狀，那AB兩區連線就使用匯流排。只是缺點是AB中間連線有一台壞掉，橋接器可能就會影響兩區傳輸....
星狀環也是一樣，將各區跟各區的連線使用環狀拓樸，內部還是採用星狀拓樸。
